火折子往屋内一扔。

“哗啦——”前后门窗被人从外边撞开，几个手持火把的京兆府衙役瞬间将两人围住。

“拿下！人赃并获！”为首的捕头一声暴和，“接报案说今日这有人放火。”衙役如狼般扑上去，瞬间将已经被吓得魂飞魄散的两个小厮死死按倒在地。

“大人……冤枉！天大的冤枉啊！”其中一人如梦初醒，拼命挣扎，“我们是冤枉的！我们也是奉命而来的！”

“有什么鬼话，留着白天去京兆府大堂上和府尹大人分辨吧！带走！”他大手一挥，仿佛在驱赶什么秽物。

衙役们粗暴地托起烂泥般的两人。

轻竹院内，烛火通明。铜镜中映出祝观南沉静的眉眼。玉蕊小心翼翼地替她篦着那一头如瀑青丝，动作轻柔。文杏脚步轻快地进来，俯身在祝观南耳边低语了几句。

祝观南她对着镜中的自己，唇角缓缓勾起一丝弧度。

“烧了？”她声音平静无波，听不出喜怒。

“是，小姐！火起得突然，但扑得及时，铺子骨架还在，就是里面……”文杏语气急促。

“烧得好。”祝观南指尖在光滑的檀木梳妆台上轻轻一叩，发出清脆的微响。镜中那双漂亮的狐狸眼微微眯起，寒芒流转。

——

天刚蒙蒙亮，祝观南脸上带着恰到好处的惊慌，脚步匆匆地闯进了思文院。

“母亲！母亲！”祝观南的声音带着哭腔。她疾步进来，身子都晃了晃，玉蕊赶忙在一旁搀扶。

柳氏猛地回头，布满血丝的眼睛死死盯住她，像要剜下她一块肉来。

“出大事了！”祝观南抚着心口，气息不稳，脸上是真切的惶惑，“今早三叔母着人来我这说。昨儿夜里，北街那边……三叔母新开的那家胭脂水粉铺子，竟被人放火烧了！”

她刻意加重了“三叔母”三个字。

柳氏瞳孔猛地一缩，面上却不显几分：“你三叔母的铺子，怎得报到了你那？”

“三叔母听闻母亲从前的胭脂铺子观南管得不错，便让我帮着看过几分。观南想着母亲的铺子往后必是交给泠薇妹妹.自己闲着也是无事，偶尔也帮着三叔母看看账本。”

柳氏差点被噎死，她的一番话说的倒是滴水不漏。

“母亲，眼下重要的事情是，”祝观南声音发颤，“京兆府的差爷当场抓到了纵火之人！纵火的小厮说，是母亲身边的李妈妈吩咐她们去做的！”

“轰”的一声，柳氏脑子里最后一丝侥幸彻底炸得粉碎。