皇帝，要稳固谭家和周家的地位。

他翻了个身，心中有些思想斗争，到底哪些历史会因为自己的到来而改变，哪些又会沿着固有的轨迹前行，始终是一个未解之谜。

他想到崇祯皇帝，若是自己能帮助他稳定朝局，让他不至于被农民军逼到绝境，那么吴三桂是否就不会叛变？

可转念一想，现在下结论还为时过早，李自成最惨时只有十八骑，只要他不死，谁也不能断言他就一定会失败。

自己这些年来苦心经营，建立班底，招兵买马，看似是为了辅佐崇祯，抵御外敌，可细想之下，这些行为又何尝不像在为夺位做准备？

这个念头刚一冒出来，谭威就有些纠结，万一崇祯改革成功，吴三桂也没投降满清，那自己一乱来，会不会自己就成了埋葬大明而便宜满清的那个冤大头。

夜渐渐深了，帐外传来巡逻士兵的脚步声，谭威望着黑暗，心中感慨万千，权力这东西就像一剂毒药，明知危险，却总能让人趋之若鹜。

古往今来，多少人为了它前赴后继，血流成河。那高高在上的皇位，如同山巅的孤峰，登顶者只有一人，而其余的人，都只能按照官阶高低，位列权力的山腰，互相倾轧，争夺那一点点有限的资源。

最可怜的还是那些身处底层的百姓，他们在权力的重压下，如同蝼蚁一般，随时可能被践踏，却连反抗的力气都没有。

想到这里，谭威只觉得一阵疲惫，却依旧毫无睡意，只能在这无尽的思绪中，等待着天明。

或许是真的睡不着，或许是想通了，谭威觉的无论如何，都要先解决眼前的边患问题，想到这里谭威扬声唤来亲卫：

“去请杜风正来。”

杜风正踏入营帐时，身形在烛光下显得格外瘦削，接掌军情营后，他几乎把所有时间都耗在帐篷里，对着堆积如山的情报反复比对分析。

原本就单薄的身子更显瘦弱，唯有那双眼睛，在昏暗中透着锐利的光。

“督帅深夜召见，可是有要事？”

他拱手行礼，声音带着常年熬夜的沙哑。

谭威示意他坐下，然后开门见山：

“可萨人在煌州、钮窑关这些地方杀害百姓的事，具体数据有没有？”

杜风正从怀中掏出个密簿，层层解开，露出里面密密麻麻的账册。

“回督帅，煌州和钮窑关的伤亡数已经核对清楚了。”

他翻开其中一页，手指顺着点在墨迹未干的数字上。

“盐州那边还在清理战场，营州刚收复，暂时顾不上统计。”

谭威的黑眸子落在账册上，瞳孔微微收缩：

“你说说具体的。”

。。。

“煌州有六个村子被屠。”

杜风正的声音低沉得像闷雷。

“我们找到的尸骸和幸存者的证词核对后，总数是七千一百九十二人。”

他稍顿一下，抿了抿嘴。

“其中大半是老人、妇女和孩子，能拿起武器反抗的青壮，不到十分之一。”

谭威端起茶杯的手顿在半空，茶水晃出杯沿，溅在案上。七千多人，相当于圭圣军核心的兵力，就这么悄无声息地没了。

他仿佛能看到那些村子被烈焰吞噬的景象，听到妇孺凄厉的哭喊。

“钮窑关那边更惨。”

杜风正翻到下一页，稳定情绪后道。

“三个村子，全被烧光了，统计下来是三千一百四十四人，连刚满月的婴儿都没放过。”

他抬起头，眼中闪过一丝恨意。

“可萨人好像在报复，那里的村民之前帮咱们传递过军情。”

帐内陷入死寂，只有烛火爆裂的噼啪声，谭威深吸一口气，压下情绪：

“瓜州呢？”

。。。

“瓜州城外两个村子被活活烧死二百一十一人。”

杜风正的声音越来越低。

“城里。。。城里的情况更复杂。”

他舔了舔干裂的嘴唇，报出的数字像重锤砸在谭威心上。

“巷战和屠城时被杀的百姓约一万六千二百五十一人，还有被强征劳役后虐杀、饿死的一千五百二十二人。”

他停顿片刻，将几个数字在心里反复相加，最终报出总数：“这些加起来，合计约两万八千三百二十人。”

谭威猛地闭上眼睛，脑海中浮现出瓜州城头的血迹、巷子里倒卧的尸骸。他原以为自己见惯了生死，可听到这具体的数字时，心脏还是像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都带着痛。

“知道了。”

他挥了挥手，声音低得几乎听不清。

“你先下去吧