崇祯二年元月的风雪，歇了又起，起了又歇，如同跗骨之蛆，总不肯断根。.幻*想′姬+ ′毋￠错/内?容￠天地间是茫茫一片死寂的白，李家塬的夯土塬墙也披了厚厚一层雪甲，像条冻僵的灰龙盘踞在渭北高原上。墙头瞭望哨裹着臃肿的破旧皮袄，身影在呼啸的寒风里摇摇晃晃，手中梆子敲得又密又硬，“梆！梆！梆！”的声音穿透风雪，一下下沉重地撞在塬内每个人的心坎上。

北边传来确切消息，那股差点掀翻渭南的巨浪——闯王高迎祥，最终没能打进渭南腹地。他被一个叫洪承畴的狠角色，带着精锐边军，在韩城一带迎头痛击，溃散了。消息像长了翅膀飞入各地，动荡的时局仿佛被一只无形的大手暂时按住，疯狂蔓延的流寇如同退潮的脏水，倏地浸入地缝，消散了大半。

可李家塬里头，那口提了半年的气，非但没松下来，反倒沉得更深，坠得人心发慌。墙外头，依附在塬下的流民窝棚区，如同大地上一块块溃烂的疮疤，在风雪中瑟缩。每日里，哀嚎声、病痛的呻吟、孩童饥饿的啼哭，混杂着寒风，无孔不入地钻进来。塬上每日两顿的稀粥棚子前，永远排着一眼望不到头的长龙。那粥，眼见着一日比一日清亮，能照见碗底人脸上那一道道被饥饿和绝望刻出的愁苦沟壑。

……

前厅书房，炭盆烧得正旺，红彤彤的炭火噼啪作响。李济生坐在圈椅里，却只觉得一股寒气从脚底板顺着脊梁骨往上钻，首透心扉。他看着对面暖炕上的李守业——他的父亲。老爷子裹着厚实的狐裘，手里捧着个黄铜暖炉，脸却比炉子里的灰烬还黄几分，眼神是散的，飘在窗棂上凝结的厚厚冰花上，空洞无物。

“……爹，您看，塬上塬下，二十三村寨，这回都拧成了一股绳，结成了铁板一块。外头流寇也退了，洪承畴洪大人在北边镇着……”李济生尽量把声音放得平缓，试图驱散屋内凝滞的沉重。

李守业像是被惊醒，眼珠子迟缓地转了转，终于定在李济生脸上，嘴唇哆嗦着：“退？退到哪去？周家沟那庄子，比咱家还多几顷上好的水浇田呢！说没就没了！一把火烧成了白地！济生啊…”他猛地往前倾了身子，暖炉差点脱手，声音压得低低的，带着抑制不住的颤抖，“你弄这个‘渭北互助社’，聚拢了恁多村寨，养了恁多人马，还藏着那些刀枪火铳…这、这可是抄家灭族、诛灭九族的泼天大罪啊！万一…万一朝廷缓过劲儿来，万一官家腾出手来…咱们李家，几代人的基业，可就…” 后面的话被一声沉重的叹息噎住，满是恐惧。/嗖′嗖`晓?税·徃\ \已-发+布!罪-鑫,璋,踕·

“官家？”李济生嘴角扯了一下，像是笑，又像是冰棱碎裂，“爹，西安府的城门关得比咱李家塬墙还死。渭南县衙？怕是早被逃难的流民踩平了门槛。指望他们？等死吗？” 他的声音不高，却像冰冷的石头砸进结了冰的深潭。

“可…可树大招风啊！”李守业急了，暖炉“咚”地一声顿在炕桌上，震得茶碗乱跳，“你看看周家！不就是招了风？成了出头鸟？！咱家这点好不容易攒下的基业，经不起折腾了！安安稳稳守着塬上的田，城里的酱菜铺子，等这阵风头过了，总能…”

“风头？”李济生打断他，站起身，走到窗前，望着窗外白茫茫一片、风雪肆虐的塬外，“爹，这不是风头，是天塌了。陕西的天，早几年就裂了无数道口子！咱缩着头当鸵鸟，这天就不塌下来砸咱们了？”他猛地转过身，目光灼灼地盯着父亲，“周家没了，是给咱们提了个醒，是血淋淋的教训！要活命，就得抱团取暖！就得手里有刀枪！就得亮出獠牙，让所有人都知道，咱李家塬，不是块好啃的骨头！谁敢伸爪子，就剁了谁的爪子！”

李守业看着儿子年轻却透着一股子铁石般冷硬的侧脸，看着他那双在炭火映照下亮得惊人的眼睛，嘴唇嗫嚅了半天，终究颓然地靠回引枕上，又是一声沉甸甸的叹息，压得炭盆里跳跃的火星都似乎黯淡了几分。

书房门吱呀一声轻响，老管家李忠进来，手里捏着一封带着寒气的信：“少爷，少奶奶…有信，渭南城里来的。”

一首安静坐在角落矮凳上的王氏，闻言放下手中纳了一半的厚实鞋底。那鞋底针脚细密均匀，一看就是给男人做的。

她起身，接过信。

信封上是熟悉的、娟秀的字体，是她娘家嫂子的笔迹。拆开信，借着炭盆的光亮看了几行，王氏清秀的眉头就轻轻蹙了起来。

李济生看过来：“岳家怎么说？岳父岳母可还安好？”

王氏将信递过去，声音平静无波：“我哥说，北边乱得不成样子