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消息如同长了翅膀，飞快传回安平县城。

周记粮行后宅。

“什么？！”周文才手中的茶杯“啪”地一声摔在地上，粉碎！“新农具？韧铁？定制水车？郑老匹夫还当众夸赞？！”

他脸色铁青，气得浑身发抖。他万万没想到，刘彦不仅没被压垮，反而在如此短的时间内，拿出了性能碾压旧货、直击农户痛点的升级产品！更利用郑老夫子“洗白”了名声！硝石卡脖子这一招，似乎完全打在了空处！对方根本就没在冰盒上死磕！

“少爷，现在东门外三里亭都挤爆了！好多庄户当场就要交定金买水车和新农具！咱们…咱们粮行里那些囤积的旧式农具，怕是要…”管事战战兢兢地汇报。

“废物！一群废物！”周文才咆哮着，一脚踹翻了旁边的凳子，“给我查！那‘韧铁’是什么鬼东西？硝石他们从哪弄来的？还有，立刻派人去李家庄！不管刘家开价多少，给我把他们的水车订单搅黄了！加价！双倍！不，三倍！给我抢过来！”

然而，他这迟来的反扑，注定徒劳。

河畔营地，秘研工坊内。

新的高炉炉体已经用掺杂了“神泥”粉末的超级耐火砖砌筑到一人多高，结构更加合理坚固。炉火熊熊，赵石赤膊上阵，小心翼翼地控制着火候，正在尝试小批量稳定生产“韧铁”（低碳钢）锭块。汗水顺着他结实的脊背流淌，但他的眼神专注而充满希望。

徐文则在一张简陋的案几前，对着几份新送来的情报和一份粗糙的地图，眉头紧锁，但眼中带着一丝兴奋。

“先生，有眉目了！”他指着地图上一个点，“临郡的吴县，有个小硝石矿，产量不大，之前一直被当地一个小豪强把持，只供应本地。我们的人接触了，对方愿意供货，但价格比周记那边高三成，且要我们自己去运，风险不小。”

“高三成？”刘辩看着炉火，毫不犹豫，“答应他！先要一批应急！同时，让王五挑选几个机灵可靠的兄弟，带上钱，去吴县！不仅要买硝石，更要摸清矿脉情况，看有没有可能…长期合作，甚至…拿下它！”他眼中闪过一丝锐利的光芒。被动挨打不是他的风格，他要主动出击，掌控资源命脉！

“另外，”刘辩拿起一块刚刚冷却、散发着余温的暗灰色“韧铁”锭块，感受着它柔韧的质地，“通知工坊，全力生产‘韧锋’锄和‘省力犁’的核心部件！二牛那边订单有多少接多少！价格咬死，一分不让！周家想抢？让他们看看，什么叫‘技术壁垒’！没有我们的‘韧铁’核心和装配手艺，他们抢过去的订单，也只是烫手山芋！”

他走到工坊门口，望着营地里热火朝天的景象：护卫队喊着号子在操练，新招募的工匠在二牛指挥下扩建工棚，田地里，几架新造的小型水车正在安装调试，水流汩汩注入新开垦的田地…

硝石的乌云被撕开了一道口子，农具的垄断被新产品的锋芒悍然打破。周家精心编织的围剿之网，在“韧铁”的坚韧和“实学”的锋芒面前，被硬生生撕开了一个巨大的缺口！

立足小城的第一场硬仗，刘辩用硬核的技术实力和精准的市场策略，不仅守住了阵地，更吹响了反攻的号角！暗流依旧汹涌，但河滩营地的根基，已如那新炉中的“韧铁”，在烈焰的淬炼下，变得更加坚实而富有韧性。