三月廿三，临江码头。?k,s·w·x*s_./o?r.g^

浓稠的晨雾与刺鼻的鱼腥味，将这里严严实实地包裹着。

挑夫老张刚卸完货，抬手一抹，满手江苔与汗水。

冷不丁，漕船旗角抖落的露水 “啪嗒” 一声掉进脖颈。他浑身一颤，缩脖跺脚，扯着嗓子骂娘。

这水渍好巧不巧，渗进昨日被浑家抓破的伤口里，疼得他龇牙咧嘴。

临江县一众官员身着整齐官服，神色凝重。

他们时不时踮起脚尖眺望江面，焦急的目光穿透晨雾，满心期待府城来船。

须臾，一艘气势恢宏的官船破浪而至。

船头 “龙江府城” 大旗在风中猎猎作响，旗杆上的铜铃晃得似醉汉磕牙。

船靠岸后，黄同知率先踏出船舱。

他挪着官袍都裹不住的浑圆身躯下船，腰间玉佩叮当作响，活像揣了满兜聒噪的蝈蝈。

四十多岁的他，身形微胖，目光精明，嘴角挂着一丝笑意。绯色官服穿在身上，尽显官场干练。

县令周文彬快步迎上，脸上堆满笑容，双手抱拳：“黄同知大驾光临，临江蓬荜生辉，一路辛苦了！”

黄同知回礼，笑容满面：“周县令客气，此次奉命协助临江剿灭匪患，还望你我携手共进。?咸?鱼/看¨书￠网? ?最-新*章!节¨更′新,快_”

下船时，“刺啦” 一声，上好云锦官袍被船舷铁钉勾出道口子。

章师爷眼疾手快，下意识扯下自己袖口补丁，却被周县令狠狠瞪眼制止。

那补丁上 “勤政爱民” 的绣字，原是去年县学童子军的课业。

黄同知摆了摆手，爽朗笑道：“无妨无妨。赶时间，正事要紧。”

随后，府城捕快署铜牌捕头苏战，带领一众捕快与府兵依次下船。

码头青石板上昨夜新长的青苔，被五百府兵铁靴碾成滩烂菜叶。混着未干的夜露，倒像县衙师爷那张永远油光水滑的脸。

这五百双铁靴踏过的何止青苔，临江码头三年来首遭如此践踏，连石缝里的蟋蟀都吓得绝了声响。

沈云鹤与周子文两位世家子弟现身。

沈云鹤剑眉星目，身着月白色锦袍，尽显贵气。

周子文面如冠玉，服饰华丽，透着洒脱。

众人正准备前往县衙，码头边小贩的叫卖声、讨价还价声此起彼伏。早起的孩童在街角嬉笑追逐。

忽然，一只野猫 “嗷呜” 一嗓子，炸得路人纷纷侧目。?2/咸￥`×鱼/|看`书￡网??? |首,发$

野猫炸毛嘶叫，周子文袖中玉骨折扇 “啪” 地展开。扇骨暗格迸出三枚枣核钉，钉入墙三寸尚在旋转，将墙缝里的灰鼠钉成梅花桩。

“晦气！” 他甩甩扇面鼠血，撇嘴道，“这枣核钉值三钱银子呢！掌柜的记周县令账上！”

沈云鹤似有所感，目光敏锐地扫向街角。隐隐瞧见墙缝间露出半截灰布衣角，不动声色碰了碰周子文，抬了抬下巴示意。

恰在此时，一阵清脆的铜铃声从街角传来。待众人回过神，那截灰布衣角已消失不见，只留下墙面上几道新鲜的划痕。

周子文低声咒骂：“这藏头露尾的家伙，定没好事！”

沈云鹤神色凝重：“此事蹊跷，咱们多加留意。” 这一幕，被他暗暗记在心里。

众人整理队伍，朝着县衙走去。

一路上，沈云鹤与周子文小声交谈。沈云鹤还不时瞥向街边，试图寻找那神秘身影。

到了大堂，黄同知清了清嗓子，声音洪亮宣布：“此次前来，便是要协助临江县剿灭黑风山匪患，还临江百姓一个太平盛世！”

众人纷纷拱手领命。

之后，众人安排住处。五百府兵被安置到城外东郊矿山的朝廷兵营，捕快们入驻县城馆驿。

黄同知、沈云鹤和周子文作为贵客，被安排在临江城北苑。

北苑坐落于临江城的上风上水之地。

高大厚实的青石围墙蜿蜒，朱漆大门巍峨，门环铜铸，门口石狮威风凛凛。

踏入北苑，宽阔的青石板路光洁如镜，两旁银杏树新芽初绽，迎春花零星点缀。

庭院错落，飞檐斗拱，假山溪流相映成趣。

沈默身姿挺拔，如苍松般伫立在县衙后宅门前，担负今日护卫值守之责。

沈云鹤与周子文前往赴宴，路过沈默身旁时，沈云鹤鼻翼微微一动，敏锐地捕捉到沈默身上散发的莽牛劲气息。

沈云鹤折扇 “唰” 地展开，开合间隐隐有牛哞声，竟是用扇面《五牛图》暗合莽牛劲运功路线。