ot;桑德菲尔德爵士见面晤谈，一开始并不太顺利。

这位被安布罗斯·万德尔称之为“黑马”的爵士，有点显得不自在。他是个矮小的壮汉子，一头深色头发，脖颈胖嘟嘟的。

他说：“波洛先生，我又能为您做点什么呢？呃——我想咱们俩好像以前没见过面吧？”

“对，没见过面。”

“那有什么事啊？坦白地说，我真有点纳闷儿。”

“哦，挺简单——向您打听一点事儿。”

对方不自在地笑笑。

“要我提供点内部消息吗，呃？没料到你也对金融感兴趣。”

“不是金融方面的事，是想打听一个女人的情况。”

“一个女人的情况。”乔治·桑德菲尔德爵士朝后靠在扶手椅背上。他似乎不那么紧张了，说话声音也随和多了。

波洛说：“我想您认识卡特琳娜·萨慕申卡小姐吧？”

桑德菲尔德笑了。

“认识，一个迷人的尤物。可惜她离开了伦敦。”

“她为什么离开了伦敦？”

“亲爱的先生，这我可不大知道。也许跟经理闹翻了吧。要知道她的脾气——纯粹是俄罗斯人那种喜怒无常的情绪——真对不起，我没法儿帮助你，而且我一点也不知道她目前在哪儿。我根本就没同她保持联系。”

他站起来，话音里含有结束谈话的意思。

波洛说：“可我并非急于找到萨慕申卡小姐。”

“是吗？”

“是的，我是想打听一下她的侍女。”

“她的女仆？”桑德菲尔德瞪视着他。

波洛说：“您也许还记得——她的侍女吧？”