到窗前，背对着周青，"我当年就是太自信。"

周青静静等待下文。

"普通班的协议，"刘振海的声音低沉，"毕业后两年就开始算利息。我以为自己很快就能突破......"他转过身，眼中闪过一丝痛楚，"西年，毕业后整整西年我才达到利刃级的肉体标准。"

"冥想法呢？"周青问。

刘振海苦笑："先天精神力不足，冥想法卡在L7，死活上不去。"他指了指墙上的剑，"没办法炼化专属机甲，只能用制式的。潜力耗尽，五年服役期满就退役了。"

他吐出一口烟圈，"退役时还欠七百多万。"

"你的协议呢？"刘振海问。

"毕业后五年免息。"周青回答，"条件好些。"

刘振海点点头："精英班的待遇确实不一样。"他走到柜子前，取出一瓶酒和两个杯子，"别走我的老路。"

他们沉默地喝了一杯。酒很烈，灼烧着喉咙。

"记住，"刘振海放下杯子，"永远不要盲目自大。"

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正月初五，星空学院私人实验室。

周青站在工作台前，全息投影中是一台机甲的三维模型。他手指轻点，调整着关节处的符文排列。

"征服者符文......"他低声自语，将一块赤金合金放入粒子雕刻机。

机器嗡鸣声中，符文纹路逐渐成型。周青的眼睛盯着能量传导读数，数值稳步上升——98%...99%...100%！

成功了。周青呼出一口气，将完成的符文基板安装到机甲腿部骨架。这台利刃级机甲模型的设计己经完成了60%，再有两个月就能知道成色了。

实验室的门禁系统突然响起提示音，周青抬头，监控屏幕上，杜若兰站在门口，长发束起，手里拿着两杯能量饮料。

比约定时间早了两天。他按下开门键，金属门无声滑开。

杜若兰走进来，目光扫过堆满设备的实验室，递给周青一瓶饮料。

周青接过饮料：“你提前返校？”

“星舰比预定提前两天到。”杜若兰的语气平静，但语速比平时快了些许。

周青调出图纸，指向腿部关节，"材料韧性不足，需要替换。"

杜若兰俯身查看，发丝垂落在图纸上。

周青正要说话，腕表突然震动。周蓝的全息影像蹦跳着出现在实验室中央，少女的声音瞬间填满整个空间："哥！妈让我问你什么时候带若兰姐姐回——"

周青的手指在腕表上快速一划，通讯戛然而止。实验室陷入诡异的寂静。

杜若兰背对着他，肩膀线条微微僵硬。周青的耳根发红，他清了清嗓子："我妹妹在瞎说。"

"嗯。"杜若兰应了一声，没有转身。她的手指无意识地在控制面板上划着圈，这是周青第一次见到她出现这种小动作。

沉默持续了三秒。周青率先打破僵局，调出完整的机甲设计图："你要看最终方案吗？"

杜若兰的肩膀放松下来，转身时表情己恢复平静。