七日后书院放榜，李轩的名字高悬甲等榜首。′j\i¨n+g¨w_u\h·o,t¨e~l′.?c?o\m*庆功宴上，萧枫举着毒酒来贺："姐夫请满饮此杯！"李轩却将酒液泼向青石地砖，看着滋啦作响的泡沫笑道："枫弟的绿矾酒，该配乌梅汁才好。"

宴席未散，前院突然传来哭嚎。萧家二房夫人攥着半块碎玉冲进来："李轩你竟敢毁我儿前程！"她手中正是萧枫与漕运司往来的信物。

月华满庭时，萧沐瑶在藏书阁找到仰卧屋脊的李轩。他正用盐晶校准自制的温度计，琉璃管中的水银柱映着星河闪烁。

"你早知二房要反？"萧沐瑶跃上屋脊，绣鞋踢到个空瓷瓶。李轩伸手扶她时故意倾斜瓦片，惹得佳人跌进怀中："夫人可知，萧枫那日用的胆矾遇碱会变蓝？"

夜风掠过盐田，带来远处江船的声响，李轩握着萧沐瑶的手在温度计刻下标记，指尖相触处似有盐粒在融化。

九月初九重阳祭礼，凉城书院的白玉祭坛前飘着茱萸香。

李轩捧着萧家特供的雪盐正要献祭，忽然听见祭鼎里传来细微的爆裂声。他借着整理衣摆俯身，瞥见鼎足缝隙渗出的硫磺粉。-咸_鱼+看-书^罔` \耕-歆?罪\哙`

"祭酒大人到——"

唱名声里，身着玄色蟒袍的中年男子踏着满地秋阳走来。萧枫突然从人群中冲出，捧着龟甲高喊："学生昨夜卜得凶兆，今日祭祀需用嫡系血脉镇鼎！"

李轩腕间的盐晶链子突然绷紧，这是萧沐瑶今晨亲手给他戴上的预警机关。他顺势打翻盐罐，雪盐扑簌簌落进祭鼎，与硫磺粉接触的瞬间腾起蓝烟。

"枫弟好算计。"李轩用衣袖掩住口鼻，"硫磺遇盐虽无毒，可若是混了雄黄......"他指尖一弹，藏在袖中的雄黄粉飘飘洒洒落进鼎中，蓝烟顿时转为橙红。

祭酒突然剧烈咳嗽，手中象牙笏板当啷坠地。李轩箭步上前扶住他，趁机摸到笏板内侧的凹痕，竟是漕运司的暗记。

"快取牛乳！"李轩扯开嗓子喊，"大人这是烟毒入肺！"转身时与萧沐瑶派来的暗卫对上眼神，那侍卫袖中寒光一闪，已把要逃的萧枫堵在钟架后。

当夜子时，李轩提着羊角灯摸进藏书楼。暗处忽然伸来只枯瘦的手，往他怀里塞了卷《水经注》。抬头只见个佝偻老仆蹒跚离去，衣摆沾着祭酒常用的龙涎香灰。!E¨Z-晓?说`旺\ -免¨沸_越·独^

"姑爷小心！"

平儿的惊呼从廊下传来。李轩侧身躲过坠落的琉璃盏，碎渣中竟混着未燃尽的火折子。他蘸取窗台晨露在《水经注》上一抹，漕运司克扣修堤银两的账目赫然显现。

三日后诗会，祭酒亲自出题"盐铁"。萧枫当众泼墨："官盐似雪民难咽......"诗句未成，李轩已用盐卤在宣纸上画出等高线图："晚生以为，当在临江坡增筑盐仓。"

"荒唐！"漕运司赵主簿拍案而起，"那里是泄洪区......"

"赵大人怎知临江坡的地势？"萧沐瑶的声音自月洞门传来。她身后跟着十名赤脚盐工，抬着具泡胀的尸首，正是失踪半月的河道巡检。

诗会霎时大乱。李轩趁机将沾了碘酒的宣纸覆在尸身手臂，刺青遇碘变成绛紫色："诸君请看，这西厥暗桩的印记，与赵大人腕上胎记倒是般配。"

祭酒突然抚掌大笑，蟒袍下露出半截金丝软甲："好个一石三鸟！"他转头看向李轩，"明日起，你便随本官巡查盐道。"

秋雨夜，萧沐瑶在码头验货时被族老围堵。三叔公拄着盐晶杖厉喝："女子岂能掌总舵！"话音未落，江面忽然漂来艘琉璃画舫。李轩扶着祭酒踏浪而来，舫中传来圣旨宣读声：

"查萧氏沐瑶肃清盐道有功，特赐紫金盐引......"

待族老们灰溜溜散去，李轩忽然从袖中掏出个油纸包。

萧沐瑶揭开三层荷叶，竟是块刻着"同舟"二字的盐雕。月光下，盐粒在他们相握的掌心融成细流，随着潮汐起落渗进江南的夜色里。

祭灶日，萧家祠堂的青砖地暖烘烘烧着盐晶炭。李轩跪在蒲团上捧香，后颈突然贴上柄冰凉的玉如意。

"赘婿也配上头香？"三叔的儿子萧景文阴阳怪气地杵在供桌前，"今年各房要重选掌事，姐夫莫不是想......"

"姑爷！"平儿突然捧着盐罐冲进来，"老夫人说祭灶的糖瓜要用青盐炒！"小丫鬟踉跄着撞向供桌，整罐盐晶不偏不倚泼在萧景