暖将自己淹没。

宫墙之外，夜色正浓；

寝殿之内，情意绵长。

翌日，晨光初透雕花窗棂。

周禄率领着一众宫人，身着簇新的靛青色宫服，臂弯里搭着干净的抹布，提篮中盛着刚采买的油盐酱醋，脚步轻缓却有序地踏入听雨轩。

他微微哈着腰，脸上堆起恭谨的笑意，朝着主位上的苏绾妤福了福身，声线柔和如春日溪水：“给贵人请安。奴才奉皇上旨意，特地带人来给贵人拾掇小厨房。”

苏绾妤正斜倚在湘妃竹榻上，指尖轻轻拨弄着翡翠护甲上的流苏。

听闻此言，她抬眸瞥了眼周禄身后规规矩矩垂手而立的宫人，唇角勾起抹清淡的笑：“有劳周公公跑这一趟了。”

声音似浸了蜜的泉水，清润中带着几分贵气。

周禄忙不迭摆手，眼角的皱纹都堆成了一道桥：“贵人这话折煞奴才了！这原就是奴才份内的差事。只是……”

他顿了顿，目光扫过宽敞的厅室，“不知贵人觉着，这小厨房安置在何处更为妥当？”

苏绾妤指尖摩挲着榻边的丝质靠枕，垂眸沉思片刻。

檐角铜铃忽然叮咚作响，惊起两只毛色雪白的鸽子。

她抬眼望向窗外摇曳的修竹，唇角微扬：“夏槿，你且领着周公公西处看看，寻个背风向阳又离膳房近便的地界。”

顿了顿，又唤来立在廊下的秋棠，那丫头生得一双丹凤眼，伶俐劲儿全写在眉眼间，“秋棠，日后这小厨房便交予你管着，一应采买用度需得仔细记账，莫要出了差错。”

“是，奴婢省得。”

秋棠福身应下，指尖不自觉地捏紧了腰间的鎏金钥匙串。

周禄笑着搓了搓手，侧身做了个“请”的手势：“那就有劳夏槿姑娘带路了。”

一行人踩着青石板路往西侧廊而去。