是也有些不好意思起来，所以教我去叔叔家要。论师傅成全我的恩德，休说五百两，便是五千两，只要我能拿得出，也应送给他老人家用，无奈我做不到。实在恐怕他老人家，见这次在叔叔家能拿得出，下次手边没了钱，又向我开口，师傅已是累了老伯，我不也跟着使老伯受累吗？因此不敢不向师傅直说。”

胡尔少仍是摇头道：“不妥，不妥。你师傅的性格，我深知道。他只要有银子到手，便拿着去挥霍，并不询问这银子来历的工夫。他既不问你，你又何必说出来呢？你若开口就向他说这银子是胡老伯拿来的，他一定要对你发脾气，说你不听他的话。你等他来时，只需这么说：师傅吩咐办五百两银子，已遵命办好在这里了，请带去使用罢。”他说到这里，忽止住不说。即听得外面脚步声响，薛定山已喝了个八成醉意，一路歪斜的走进房来。进门就要问话的神气，一见胡尔少坐在床边，便不说甚么了。

展鹏飞遵照着胡尔少的话，对薛定山说了一遍，薛定山果然不问银子来历，欢天喜地的将银封揣入怀中，边揣边笑着说道：“正等着要这银子使用。我也不坐了，回头再见。”一掣身又往外走了。

胡尔少见薛定山去得远了，才说道：“学武之人，每夜独自在深山中修炼，大虫自然是可怕，就是旁的野兽，猛然间遇见也讨厌。我于今借给你件防身的好东西，不要给你师傅看见，不问甚么猛兽，禁当不起一两下。”旋从袖中抽出件黑黝黝的东西，约有四五寸长，递给展鹏飞手中，说道：“此乃军营发的火枪，这东西厉害得很，一连打得五下，数十步远近打去、人畜立时倒地。你携带在身边，便三五只大虫来，也可一一的打死。”

展鹏飞连忙双手接住，胡尔少详细告知了用法。从此每夜带着入山修炼，胆气粗壮许多。

如此每夜勤修苦炼，又整整的过去一年。只因没有机会试验，虽苦炼将近两年，然究竟不知道自己的内功练炼到甚么程度？但展鹏飞也不着急，薛定山传授他甚么，他便修炼甚么，不过夜间因修炼的时间太多，上午须睡一会儿，下午方能读书。

李秀才不知道他拜薛定山为师之事，总怪他偷懒，屡屡责备道：“你母亲临终的遗嘱，你都忘了么？此时不发奋读书，将来有你报仇雪忿的分儿吗？”

每听提到母亲遗嘱的话，皆触动展鹏飞伤痛之心。因薛定山曾吩咐不许告人，也就不敢把夜间习武的话，对朱秀才言明来佐证自己非是偷懒，他只好呜咽哭泣。

这日下午，刚将读书功课做完。李秀才对他说道：“时常来这里缠着军门要钱的那个痞棍似的人，你知道他于今撞下了大祸么？”

展鹏飞知道所说的便是自己师傅，不由得吃惊问道：“撞下了甚么大祸呢？”

李秀才道：“就在离这衙门不远，有一家姓马的，夫妻两个，和一个七十六岁的老娘，一个五岁的小孩，全家四口人，昨夜都死在这痞棍薛定山手里。你看惨也不惨，是不是一桩大祸？”

展鹏飞连忙问道：“那一家四个人，为甚么都会死在他一个人手里咧？又怎么知道是他咧？”

李秀才道：“说起来连我都恨不得要吃他的肉，但是他于今已不知逃到那里去了。满城的人动了公忿，要捉拿他。没把他拿住。原来这马姓妻子，虽有三十多岁的年纪，听说风度却还不恶。在咱们没到这里以前，不知薛定山用甚么法子，将姓马妻后，霸为己有。那妻子虽非一个有贞操的女子，然姓马的，却是个知廉耻的人。见自己妻子被满城皆知痞棍占住了，而自顾力量，又奈何不得，只好忍气吞声的弃家而去。薛定山巴不得姓马的走开，公然毫不避忌的将马家当做他之外室。左邻右舍得知这种事，都早已替姓马的鸣不平。而马家婆媳因家计艰难，贪图薛定山的手头散漫。倒不计较，竟相安无事的过了一年。近来薛定山不知又强占了一个甚么女子，将马家的生活不顾了。前几天，姓马的忽然回来。左右邻居以为薛定山已多日不到马家，姓马的便回家，也不至有乱子闹出来。谁知这天才回家，第二日邻居就听得薛定山在马家大声骂人。昨夜有人见薛定山喝得大醉，走路一偏一倒的走进马家去了，一夜并没人听得有甚么声息！今日晌午，大家都差不多要吃饭时，还不见马家有人开大门。邻居疑惑起来，就约好几个人，去敲门询问。却久久不见里面答应，只得破门而入。一看全家老幼四口，都死在床上，但是四人身上，经仵作验了，全没一点儿伤痕，也不像是中毒死的。”

展鹏飞听到这里，问道：“既没有伤痕，又不象中毒，却何以断定是死在姓薛的手里呢？”

李秀才道：“就为死