暮春的京城，杨柳依依。

林半夏坐在马车里，透过纱帘打量着这座繁华的都城。街道两旁商铺林立，行人如织，叫卖声不绝于耳。

但她的心情却异常沉重。

三天前，她和萧煜、陆明一行人离开江城，日夜兼程赶往京城。路上又遭遇了几次刺杀，所幸都有惊无险。

"前面就是太医院了。"萧煜的声音从车外传来。

林半夏掀开车帘，看见一座气势恢宏的建筑。朱漆大门上方悬挂着"太医院"三个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。

"我们先去驿馆安顿。"萧煜低声说，"晚上再去拜访一位故人。"

林半夏点点头。她知道萧煜说的是谁——太医院院判李时珍。这位名满天下的神医，正是萧煜的师父。

驿馆位于城南，环境清幽。林半夏刚安顿下来，就听见隔壁房间传来一阵咳嗽声。

那咳嗽声断断续续，却让她心头一跳。作为一名医者，她立刻听出这咳嗽声不同寻常。

"萧公子，隔壁住的是谁？"她问道。

萧煜摇摇头："不清楚，我去问问驿丞。"

就在这时，隔壁突然传来一声重物倒地的声音。林半夏顾不得许多，快步冲了过去。

推开房门，她看见一个白发老者倒在地上，面色发青，口吐白沫。

"快来人！"林半夏一边喊，一边蹲下身检查老者的状况。

老者的脉搏微弱，呼吸急促，显然是中毒的症状。林半夏迅速取出银针，封住老者几处大穴。

萧煜和陆明闻声赶来。看到地上的老者，萧煜脸色大变："这是...太医院院使王守仁！"

林半夏的手一顿。她万万没想到，这个中毒的老者竟然就是他们要找的王守仁。

"先救人！"她强迫自己冷静下来，开始为老者施针。

半个时辰后，王守仁的呼吸渐渐平稳。林半夏擦了擦额头的汗，长出一口气。

"王院使中的是什么毒？"萧煜问道。

林半夏摇摇头："很奇怪的毒，我从未见过。毒性猛烈，但发作缓慢，像是...像是被人长期下毒。"

就在这时，王守仁悠悠转醒。看到床边的几人，他先是一愣，随即露出惊恐的神色。

"你们...你们是谁？"他虚弱地问道。

萧煜上前一步："王院使，我是萧煜，这位是林半夏林姑娘。刚才您中毒昏迷，是林姑娘救了您。"

听到"林半夏"三个字，王守仁的脸色突然变得惨白。他挣扎着想要起身，却被林半夏按住。

"王院使，您需要休息。"她轻声说。

王守仁却紧紧抓住她的手："林姑娘...你父亲...你父亲他..."

话未说完，他突然剧烈咳嗽起来。林半夏连忙为他顺气，却发现他的脉搏又开始紊乱。

"不好，毒性又发作了！"她惊呼道。

萧煜迅速取出一粒解毒丸，喂王守仁服下。但这次，解毒丸似乎不起作用了。

王守仁的脸色越来越差，呼吸也越来越微弱。他突然抓住林半夏的手，用尽最后的力气说道："小心...小心太医院...东厂...东厂..."

话未说完，他的手就无力地垂了下去。

林半夏呆呆地看着王守仁的尸体，脑海中一片空白。她怎么也没想到，自己千辛万苦来到京城，找到的关键人物就这样死在了自己面前。

萧煜和陆明的脸色也很难看。他们都知道，王守仁的死意味着什么。

"看来，有人不想让我们查下去。"陆明低声说。

萧煜点点头："我们必须尽快见到李院判。"

就在这时，驿馆外突然传来一阵喧哗声。紧接着，一队东厂番子冲了进来。

"奉督主之命，捉拿谋害王院使的凶手！"为首的番子大声喝道。

林半夏心中一凛。她这才明白，自己已经落入了一个精心设计的圈套。

萧煜迅速将她护在身后："陆兄，带林姑娘从后门走！"<