城越来越远。

吴三桂在朝中的势力日益壮大，谭威不得不担心自己会被逐渐排挤出权力核心。“树大招风，看来圭圣军过于扎眼了，不知会引来多少人的眼红和算计。”谭威暗自思忖，眼神中闪过一丝警惕和不安。

利州这座军事重镇，在谭威的马队扬起的尘土中逐渐清晰，城墙斑驳，布满了岁月和战火的痕迹，城内的建筑大多破败不堪，却又透着一股粗豪悍勇之气。

街边的百姓们衣着简陋，眼神中却充满了坚忍，他们看着谭威的队伍，窃窃私语。

谭威入住的是原岷王的未用府第，这座气派的宅院曾经辉煌一时，如今却也显得有些落寞。

雕梁画栋间，依稀可见往日的奢华，可墙角的蛛网和地上的灰尘，却诉说着这里的荒废。

“这便是我今后的驻地了。”

谭威下马，环顾四周，语气中带着一丝感慨。

根据崇祯的命令，土甘都司各地卫所抽调的边军将归谭威指挥，看似是对他的信任，实则把他当作了为朝廷耕耘边陲的耕牛。

随着时间推移，陆续抵达的八千军士让谭威傻了眼，这些军士大多是老兵，脸上布满了沧桑，身上的铠甲破旧不堪，武器更是简陋，锈迹斑斑的长枪和缺了口的大刀，让人看了心中发凉。

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“将军，这些兵……”

侍从看着眼前的军士，皱着眉头，欲言又止，谭威摆了摆手，沉声道：

“我知道，先安顿下来再说。”

他望着这些老兵，心中明白，这就是现实。

与此同时，谭威升任后，赵岩、颉永羌、杜风正等人也都升了新的职位。徐悠和张小甲被委以重任，统领圭圣军；陈凌、杨开甲则分别带领新步军。新的人事安排初步确定，整个军队的架构发生了巨大的变化。

夜晚谭威站在府第的庭院中，望着天空中的明月，思绪万千，夜风带着一丝寒意，吹在身上，让他清醒了不少。

他知道自己即将面临的，是带领这支特殊军队守卫边陲的巨大挑战，如今蒙满联姻，西域和青藏也是部族复杂，估计正是这一点，朝中媾和，才让自己来当冤大头，估计吴三桂和崇祯都有自己的小算盘吧。

中原花争艳，边塞肃秋风。土甘都司地处青藏高原边缘，八月已经开始褪去夏色了，秋风吹过圭圣军营地，枯黄的草叶打着旋儿掠过新立的军旗。

谭威站在点将台上，望着重新编队的六营将士，手中令旗猎猎作响。这次提拔了不少年轻军士担任指挥官，人群中，蔡狗剩因在袁家关之战中拼死护旗立功，此刻正腰杆笔直地站在队正位置，脸上还带着未褪尽的青涩与骄傲。

“各营明日卯时开始训练！”

谭威的声音在营地回荡。

然而军令尚未完全落实，介州的急报便如惊雷般炸响，乌斯藏北边来的番贼入境劫掠，所过之处，村庄化为焦土，百姓哭声震天。

此时的赵岩被谭威安排，刚到州府任职，接到军情时，他正端着茶盏听师爷汇报政务。

“不过数百盗贼？”

赵岩轻蔑地一笑，将茶盏重重搁在案上。

“无需动用圭圣骑兵，杨宸，你率二千步军前去围剿，务必速战速决！”

副将杨宸面露犹豫：

“将军，谭都督此前调拨的三千步军。。。”

“不必多言！”

赵岩挥手打断。

“我用一千步军换了五百圭圣骑兵，这等小贼，杀鸡焉用牛刀！”

另一边这股自亦力把里逃来的中亚残兵，虽曾败于和硕特蒙古骑兵，却依旧不容小觑。他们人人手持盾牌、长刀与强弓，身上的锁子甲在阳光下泛着冷光，护心镜如同一轮轮小太阳，铁盔上的红缨随风飘动，透着一股肃杀之气。

为首的将领抚摸着刀柄，望着远处升起浓烟的村庄，叹了口气：

“速战速决，尽量拿些干粮。”

杨宸率部在山间设伏时，还自信满满地对麾下士兵说：

“等那些贼子一进包围圈，咱们前后夹击，叫他们有来无回！”

然而当番贼踏入伏击圈的瞬间，形势却急转直下，番贼们发现异常后，非但没有慌乱，反而迅速结成圆阵，盾牌相撞发出砰砰巨响。

“放箭！”

杨宸一声令下，箭矢射向敌阵，可番贼的盾牌轻易挡住了大部分箭支，紧接着，他