会不会发现金星表面比地球的沙漠还热?我怀疑金星有厚云层。”
林燃皱眉,转向卡尔:“卡尔,现在不是猜想的时候。等数据来了再说。理查德,电池和太阳能板状态如何?”
理查德·戈德斯坦(敲击键盘,查看遥测数据):“电池电量83%,太阳能板输出正常,电压稳定在28伏特。”
杰克·詹姆斯听着林燃的指挥,内心有种莫名的镇定。
作为老nasa人,nasa还没成立就在nasa组成机构干活的资深工程师,杰克·詹姆斯敢说nasa有林燃和没林燃完全是两码事。
林燃来了之后,就像他说的那样,给nasa带来了一个又一个胜利。
杰克·詹姆斯实在无法想象,nasa居然还有人会对林燃不满。
无线电传来微弱的嘀嗒声,水星2号进入最近点,距离金星表面34,773公里。控制室内的低语骤然停止,所有人屏住呼吸。
理查德·戈德斯坦突然提高声音:“最近点确认!数据流开始流入,延迟约5秒,带宽每秒200位。”
布鲁斯·默里盯着显示屏,手指快速记录数字:“夜侧温度读数……421°f!比我们预期的200°f高出一大截!看来科幻里的设定都要改了”
卡尔·萨根猛地站起来,差点撞翻椅子:“421°f?我的天,这比沸水还热一倍!布鲁斯,这可能是真的吗?”
布鲁斯·默里低头计算,语气冷静道:“仪器没问题,微波辐射计读数一致。可能是厚厚的二氧化碳云层锁住了热量。我得用计算尺再核对一下。”
林燃盯着任务时间表:“相信仪器,相信科学,我们给测量设备做的保护措施足够完善,它不会出错的。
伙计们,继续观察,磁力计有动静吗?”
理查德·戈德斯坦调整旋钮,查看磁力计数据:“磁场强度低于0.0001高斯,几乎检测不到。金星可能没有磁核。”
水星2号逐渐靠近金星的日侧,控制室内灯光映照在团队成员们疲惫却兴奋的脸上。
杰克·詹姆斯站在理查德·戈德斯坦旁边,抬头报告道:“航天器正在穿越日夜分界线,信号抖动很小,仍然稳定。”
布鲁斯·默里翻页一边记录,一边说:“温度还在上升……440°f……现在是450°f……这几乎是恒定的!”
他显得很惊讶。
林燃思索道:“昼夜温差这么小?这跟地球完全不一样。我猜测是因为云层反射了大部分太阳辐射,又锁住了热量。”
杰克·詹姆斯点头,手指敲着桌子:“完全有可能,主任,目前红外辐射计显示云层高度在35到50英里之间,可能是硫酸和二氧化碳的混合物。”
杰克·詹姆斯转向戈德斯坦:“理查德,太阳风探测器怎么样?有数据了吗?”
理查德·戈德斯坦低头查看粒子探测器读数:“粒子流速度400公里每秒,密度10粒子每立方厘米。没有磁场保护,太阳风直接轰击大气。”
飞越窗口接近尾声,团队开始松懈,但仍保持警惕。桌上的咖啡杯已经空了,有人开始揉眼睛了。
林燃靠在椅背上,手里转着铅笔:“布鲁斯,没有磁场的话,金星的大气会不会被太阳风一点点吹走?就像火星那样?”
布鲁斯·默里抬头看向林燃:“主任,这完全有可能。太阳风侵蚀可能解释了金星为什么没有水。我们得把这些数据带回实验室好好分析。”
林燃拍拍手,吸引大家注意:“好了,飞越窗口还有几分钟。理查德,航天器状态如何?”
“一切正常,电池还有75%,信号强度下降到-135分贝,但还能撑住。”理查德·戈德斯坦松了一口气,摘下耳机放到一边,猛猛喝了口咖啡,像是要唤醒疲惫的大脑。
当控制器的时钟宣告飞越正式结束,控制室内爆发出一阵低沉的欢呼。
林燃微笑,举起咖啡杯:“干得漂亮,大家。
这是nasa的第一次行星飞越成功。数据传输还在继续,需要辛苦各位今晚得加班整理了。”
布鲁斯·默里合上笔记本,揉揉太阳穴:“初步结论是,金星表面温度远超预期,没有磁场,云层厚得像个温室。这会让教科书改写。”
卡尔·萨根鼓掌道:“这太棒了!我得写一篇论文,告诉全世界金星是个大烤箱!主任,你觉得《科学》杂志会感兴趣吗?如果有你的署名,我想《科学》肯定不会拒