短暂的舒缓。他无声地吸着气，目光投向铁窗外沉沉的夜色。身体的极度疲惫之下，一种奇异的充实感却在心底悄然滋生。这苦，这累，这痛，是真实的，是他在宣教科那十几年“体面”的牢狱生涯里从未真正触及的监狱底色。

几天后，洪丽来了。她提着一个保温桶，站在车间通往干部值班室的小门外。侯本福被龙大榜喊出来，远远就看到她焦急张望的身影。\零^点/墈/书^ \冕!费!阅_读\他小跑过去，胸口的伤随着脚步隐隐作痛。

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“本福！”洪丽一眼就看到他脸上、脖子上大块大块因灼热脱皮后泛红的新肉，还有囚服前襟那个显眼的破洞，心猛地揪紧了，“你的脸……衣服怎么破了？里面伤着了？”她急切地想把保温桶塞给他，“快拿着，炖的鸡汤，还有红烧肉！”

侯本福没接保温桶，只是飞快地朝车间方向看了一眼，压低声音：“我没事！一点皮外伤。东西我带进去吃。”他脸上汗水泥灰混在一起，狼狈不堪，眼神却带着不容置疑的坚持，“你快回去！我这儿活路紧，不能耽搁太久。”

洪丽看着他被高温和劳累折磨得迅速消瘦下去的脸颊，那双依旧明亮的眼睛里布满血丝，心疼得无以复加，声音带了哽咽：“你……你何必这么逼自己？你看看你都成什么样了！”

“听我说，”侯本福的声音很轻，却异常坚定，他飞快地握了一下洪丽冰凉的手，又立刻松开，“这条路是我自己选的。我得走完。人一辈子，其实都是在个关，后面就好了。听话，快回去！”他深深地看了她一眼，那眼神里有歉意，有眷恋，更有一种近乎执拗的决心。说完，他不再停留，转身小跑着冲回了那个喧嚣、灼热、弥漫着铁与汗味道的车间深处，只留下洪丽一个人，站在原地，望着他消失的背影，眼圈慢慢红了。

时间在汗水和火星中艰难流淌。侯本福像一块被投入熔炉的生铁，在日复一日的锤打中悄然改变。他夹铁的动作从最初的笨拙踉跄，逐渐变得沉稳有力。穿梭在炉火、汽锤和水箱之间，他学会了预判司炉工推料的时机，懂得了配合司锤工铁钳的走向，也摸索出了与其他“夹铁工”错身而行的安全路线。虽然依旧汗流浃背，依旧被灼热炙烤得皮肤发红脱皮，但那份最初的狼狈和手忙脚乱已然褪去。

胸口的伤结了深褐色的痂，又被新的汗水反复浸透，边缘有些发红发痒。他毫不在意，仿佛那只是衣服上多沾了一块灰。

这天，高炉前一片忙乱。一个沉重的大型工件刚刚烧透，需要两个人配合才能夹稳搬运。龙大榜和另一个经验丰富的“夹铁工”老吴各执一把长钳，小心翼翼地夹住通红工件的两端，正要发力抬起。

“都闪开点！大家伙来啦！”龙大榜吼着。

突然，老吴脚下一滑，踩到一片散落的氧化铁皮，“哎哟”一声，身体猛地歪斜，手上的铁钳瞬间失去了力道和角度！那沉重的红铁工件猛地一沉，一端重重砸在地上，火星狂喷，另一端则因为失去平衡，带着恐怖的惯性，朝着旁边一个有些走神的新手犯人横扫过去！

“小心！”几声惊呼同时响起。那新手犯人吓傻了，呆呆地看着那团致命的红光朝自己撞来，竟忘了躲闪。

千钧一发之际，一道身影斜刺里猛冲过来！是侯本福！他离得最近，几乎是凭着本能，双手紧握铁钳，用尽全身力气，以一个极其别扭但有效的角度，将自己的铁钳狠狠插向那失控横扫的工件下方，猛地向上一撬！

“当啷！”一声刺耳的金铁交鸣！

失控的工件被这股力量强行改变了方向，擦着那吓呆的新手的裤腿，重重砸在旁边的空地上，溅起一片滚烫的碎屑。

巨大的反震力让侯本福的铁钳脱手飞出，“哐当”一声掉在几米外。他整个人也被带得一个趔趄，险些摔倒，右手虎口被震裂，鲜血瞬间涌了出来，顺着手腕流下，滴在滚烫的地面上，发出轻微的“嗤嗤”声。

车间里瞬间安静了一下，只剩下汽锤单调的轰鸣。

“侯老师！”那死里逃生的新手带着哭腔喊了一声。

龙大榜和另一个同改赶紧跑过来，脸上都是后怕和感激。

“侯本福！你……你没事吧？”龙大榜看着他流血的手，又惊又急。

侯本福甩了甩震得发麻的手臂，弯腰捡起自己的铁钳，看了看虎口翻卷的皮肉和渗出的鲜血，眉头都没皱一下。他随手又在满是铁灰的地上抓了一把，按在伤口上止血，动作熟练得让人