它们内部存在灵魂；举个例子来说，一辆浮空车能够正常运转，那是因为负责维护它的机械教士正确地举行祭祀仪式唤醒了浮空车的“机械灵魂”，而不是因为这位教士在仪式当中按下了浮空车的“启动”键。这就是新时代的现实。kohl猜想，人类大概要再过数百年才能重新发现他们曾经达到过的高度文明吧？前提是核冬天引发的这个冰川时期没有在那之前就彻底毁灭人类，或者人类没有灭亡於自身永不停息的内耗。

人类似乎永远都生活在战争中。在kohl看得到的未来里，和平永远只能是战争间隙的片刻安宁吧？战争就像一种原罪，一个诅咒，深深根植於人类的天性中。从人类文明的童年时代开始，人类就开始战斗，一场战争接着一场战争……而和平则是人类努力压抑自己的战争天性的结果。但那古老的天性总会设法逃出牢笼——它总是能逃出牢笼。

或许这就是生命和文明存在并延续的必经之路。然而令人感到讽刺的是，这无穷无尽的战争恰恰又最能反映出人类真实的本质，人类美好的品德，人类的毁灭……以及希望。

“希望？”

“是的，希望。在战争的鲜血丶尘埃和死亡之中，ulrich，你看到了什么？我看到了希望。即使在这样一个黑暗而绝望的世界里，人类也没有失去希望的力量。就像你说的，人类可能仍会犯下同样的错误，陷入同样的困境，制造同样的灾难，但他们还是会变得更好。ulrich，这才是人性的伟大之处。”

“他说得对，kohl中士。我羡慕你们……能拥有这种超越逻辑的力量。”

kohl也希望新艾伯拉肯的人们能对得起那些为了让他们生存下来而毫不犹豫地走向死亡的牺牲者。但他并不确定，他一直都不确定。人类的本性是如此覆杂，甚至连人类自己也无法完全了解透彻。

这是人性之丑，这是人性之美；这是人性之恶，这是人性之善。

“请告诉我……军士长，我们现在走在正确的道路上吗？”

kohl望着「red thunder」，用只有自己才能听到的声音发问。无知无觉的as自然不会给他任何答案。它并非所谓的“机械神”，或许这个世界上根本没有神。神是否存在这种终极思考也完全不重要，甚至并不比下一餐吃什么更重要。

kohl并未期待再次见到john lewis军士长——不，这样说也不准确，因为那个男人现在的名字是john reese。过往的经验告诉kohl，期待一件极有可能永远不会发生的事情，那可不叫“希望”，最多只是“奢望”罢了。kohl和john都明白，当年他们那支远征欧亚大陆的小小的“军团”生还归来的可能性有多么微小——微小到在统计学上无限接近於不可能。所以，当kohl在虚域网中感知到了一个同属於ift防卫军的友方信号时，他才会怀着疑惑与好奇，一路跟踪那群闯入新艾伯拉肯的变异人进入1pp地下的发电站。

与john的重逢无疑是一个惊喜。在他们通过联合战术演算平台重建虚域链接后，reese没有解释自己是怎么返回北美大陆的，也没有提起自己在这一百多年里经历了些什么。而kohl也根本不需要任何解释，对於一个被时间抛弃的孤独的战士而言，知道曾经的友人还活着就已经是莫大的安慰了。如果reese不愿意说，或者他认为不方便说，那也无妨。在reese的言语和举止中，kohl意识到，军士长已经找到了新的“任务目标”——harold finch。尽管kohl并不真的清楚reese保护那个小个子机械师是出於什么原因，但他能够理解reese的想法。

“军人不应该害怕和平。我们投身战场，战斗至死，就是为了结束战争。军人害怕的是失去目标的空虚。”

不止是军人，人类都需要有一个目标才能活下去。kohl知道支撑着自己走过这一百多年的目标是什么：作为唯一的守卫者，看护新艾伯拉肯的居民，以及这座早已成为废墟的旧文明的坟墓。他已经很老了，他活过的岁月远远超出普通人类的寿限，漫长的时间几度将他逼到精神崩溃的边缘——而只有这个目标始终陪伴着他，让他保持清醒。

kohl自知没有多少日子可活了。无论再怎样进行机械化改造，人类的命数终究有其极限。但现在还不是他可以死去的时候，在机械教会与几大黑帮的斗争告一段落之前丶在新艾伯拉肯的人类社群走上更健康更合理的发展道路之前，他还没有权力去死。

kohl自