外面不是一样能帮二姊吗?”
蔡威立刻精神饱满起来,拉着蔡妩的手扯着她走到粥瓮边,挺起小胸脯很是自豪的宣布:“二姊你看,这些人这几天都是从威儿这里领的吃食。威儿一点没有亏待他们。统统让他们吃饱了。”
蔡妩顺着他指的方向看去:墙根处一排二三十个病弱瘦销的孩子,男女都有,各个面黄肌瘦。眼睛大大的望着这里,见她看来,冲着她扬起感激又羞怯的笑。
蔡妩回了他们一个笑:这些孩子她知道。是流民里孤儿一流。或早已父母双亡,或双亲离散。或单人或带着兄弟姐妹,一道聚在此处每日等待蔡家的周济,相比那些有父母的流民,他们更加艰难。蔡妩在时,因为知道他们情况,总会在施粥时多少予以照顾,等到蔡威这段时间接班,就更加变本加厉:这孩子不知跟何人学的大手大脚的习性,干脆破了蔡妩每人一碗的规矩,直接给他们管饱。
蔡妩没吱声,只是回过头拍了拍弟弟脑袋,以目示意:你做的很好。
蔡威瞬间笑开,牵着蔡妩的手,往前走了好几步,到了粥棚转交处,指着一个站立不动的人,跟蔡妩小声说:“二姊,这个怪人在咱们府前转了好几天了。不说话,也不吃粥。威儿觉得他是在打二姊的主意。你看要不要派人把他丢出去?”
蔡妩眉角一抽,扶着额满是无语:她家弟弟到底是怎么得出这人是打她主意的结论的?难道她已经美名远播,到了让人慕名前来的地步了?
蔡威这里一见蔡妩没开口,立刻兴奋地扭头,冲自己家丁招呼:“来人呐,把这个……”
“威儿!不许胡闹!”蔡妩拉扯把蔡威胳膊,弯着腰理理蔡威衣襟,把弟弟拨转向大门:“赶紧回家。娘亲等会儿又该找你了。”
“可是他……”蔡威尤不甘心。
蔡妩“啪”地一下拍上弟弟脑门,正经结论:“你想多了。二姊又不是金银财宝,哪招来这么多觊觎?”
蔡威抿抿嘴,思考了好久,方似信非信地点点头,跺着脚,满是不甘地被一个家丁带回了府中。
“杜若,这个人是什么来路?”等蔡威走远,蔡妩立刻就回头望向杜若,心里有些起伏地想:这若是个喝粥流民还好说,这要是前来打探消息,或者来挑事的人可就难办了。俗话说,叫狗不咬,咬狗不叫。这种闷声不吭莫测高深的人,怎么看怎么让人觉得心里不踏实。
杜若倒是没这感觉:“这人啊?在这里呆了有几天了,每天都会到这个位置,这个时间带着这个表情来,一呆就待到散棚。杜若看着他不像是坏人。”
蔡妩眨了眨眼,对杜若招招手,在杜若耳旁吩咐了几声,然后自己就转身进了府里。
片刻之后,绕道府院后门的蔡妩把门闩一开,抬头正好见杜若带着那位青年往这边走。
这是一个二十多岁的年轻人,身材中等,样貌普通。眼睛不大,很有神。眉毛浓密,鼻梁不高不矮,嘴唇略厚,抿成了一条线。此刻正望着府门处的蔡妩,面无表情地沉默着。